El 25 de diciembre Ucrania celebra oficialmente por tercera vez la Navidad de Cristo, una de las festividades cristianas más grandes y solemnes, establecida en conmemoración del nacimiento de Jesucristo en Belén. Es una festividad estatal que celebran más de 100 países del mundo.

Tras la transición de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania y la Iglesia Greco-Católica Ucraniana al calendario neojuliano el 1 de septiembre de 2023, las fechas de la Navidad ortodoxa y católica coinciden. La Verkhovna Rada en julio de 2023 aprobó una ley sobre el cambio de fechas de las festividades estatales, según la cual el 7 de enero ya no es día festivo, y se estableció el 25 de diciembre como fecha oficial de celebración de la Navidad.

Historia bíblica y simbolismo

Según el Evangelio, la Virgen María dio a luz a Jesucristo en Belén durante un censo de población. Debido a la aglomeración en la ciudad, María y José no encontraron lugar para pernoctar y se refugiaron en un establo, junto al ganado doméstico. En el momento del nacimiento del Salvador brilló en el cielo la Estrella de Belén, que indicó el camino a los magos de Oriente.

Actualmente en el lugar del nacimiento de Cristo se ha colocado una estrella de plata de 14 puntas como símbolo de la Estrella de Belén. En la cueva también se encuentra el altar de la Natividad y el nicho del Pesebre. Este santuario está disponible para peregrinos de todo el mundo.

Tradiciones de celebración

En vísperas de la Navidad los cristianos celebran la Nochebuena, el día final del ayuno navideño. Por tradición, el ayuno termina con la aparición en el cielo de la primera estrella vespertina. En la tradición popular ucraniana se coloca en la mesa festiva una vela encendida y se sirven 12 platos de ayuno, cada uno de los cuales se acostumbra probar. El plato principal de la Nochebuena es el kutia.

La mañana de Navidad comienza con el saludo tradicional: "¡Cristo ha nacido!", al que se responde: "¡Glorifiquémosle!". Según la antigua tradición popular, los villanciqueros recorren las casas, alaban a Cristo y a los dueños de casa, y a cambio reciben obsequios. Se considera que esta tradición ayuda a proteger el hogar del mal y atraer prosperidad hacia él.

Prohibiciones y presagios

En esta festividad desde antiguo existen prohibiciones estrictas: no se puede hablar mal ni maldecir, realizar trabajos pesados y ocuparse de tareas domésticas. Según las creencias populares se prohíbe sacar basura, hacer limpieza, de lo contrario sacarás o barrerás la suerte y la prosperidad. Tampoco conviene visitar cementerios, ir de caza o pesca.

Según el presagio, el primero en entrar a la casa debe ser un hombre, entonces en la familia habrá paz y armonía. El presagio más brillante del día: si en Navidad cae nieve, entonces el año será próspero en todos los sentidos.

Particularidades del calendario

Parte de los creyentes en Ucrania aún celebrará la Navidad según el calendario juliano el 7 de enero. El calendario neojuliano es utilizado actualmente por la mayoría de las iglesias ortodoxas del mundo, en particular el Patriarcado de Constantinopla. Al mismo tiempo, el calendario juliano lo mantienen las iglesias ortodoxas rusa, serbia, georgiana y de Jerusalén.

Los historiadores consideran que Jesús nació entre los años 6 y 4 antes de nuestra era, y la fecha del 25 de diciembre está relacionada con las antiguas festividades del solsticio de invierno y la festividad romana del dios sol Sol.