15 квітня «Арсенал» прийме «Спортинг» у матчі-відповіді чвертьфіналу Ліги чемпіонів. Гра відбудеться в Лондоні на стадіоні «Емірейтс», початок — о 22:00 за Києвом. У першому матчі команда Мікеля Артети перемогла в Португалії з рахунком 1:0, тож тепер має перевагу перед домашньою грою.
Для «Арсенала» це шанс вийти до півфіналу Ліги чемпіонів другий сезон поспіль. Для клубу це рідкісна нагода закріпитися серед справжніх фаворитів турніру. У першій грі все вирішив пізній гол Кая Гаверца, який приніс лондонцям мінімальну, але дуже важливу перемогу.
До матчу команда Артети підходить не в ідеальному настрої. У чемпіонаті Англії «Арсенал» напередодні програв «Борнмуту» 1:2, і це була болюча осічка перед єврокубковою грою. Водночас сам Артета наголошує, що для команди зараз ключове — зосередитися саме на «Спортингу» і використати цей шанс на максимум.
Перед матчем тренер також дав оновлення щодо складу. У центрі уваги — стан Деклана Райса, Букайо Саки та Юррієна Тімбера. Саме ці футболісти можуть суттєво вплинути на гру у вирішальний вечір на «Емірейтс».
У «Спортинга» своя мотивація. Португальський клуб програв перший матч лише 0:1, тому інтрига в парі жива. У UEFA нагадують, що португальські команди давно не проходили так далеко в Лізі чемпіонів, а сам «Спортинг» спробує зламати цю невдалу серію саме в Лондоні.
Окрему увагу перед грою привертає статистика. Англійські клуби виграли останні десять двоматчевих дуелей у Лізі чемпіонів проти суперників із Португалії. Крім того, «Арсенал» не програє вдома португальським командам уже вісім матчів поспіль. Це хороший фон для лондонців, але він не гарантує спокійного вечора.
Матч покаже, чи готовий нинішній «Арсенал» робити ще один крок угору в Європі. Формально перевага на його боці, але один гол «Спортинга» легко може повернути пару в точку рівноваги. Саме тому для команди Артети це історія не лише про результат, а й про характер.
