Australia se prepara para implementar una prohibición del uso de redes sociales para niños menores de 16 años, que entrará en vigor el 10 de diciembre. Esta será la primera medida de este tipo en el mundo que afecta a grandes plataformas, incluyendo "Facebook", "Instagram", "TikTok", "Snapchat", "Twitter", "YouTube", "Reddit" y "Twitch".
El gobierno de Australia ha declarado que las redes sociales están obligadas a tomar "medidas razonables" para evitar que los jóvenes creen cuentas en dichas plataformas y eliminar las cuentas ya existentes. Esta prohibición está dirigida a reducir la presión y los riesgos a los que pueden enfrentarse los niños en Internet, incluido el contenido dañino como la violencia, los trastornos alimentarios y el ciberacoso.
“Todo el programa está destinado a proteger a nuestros niños de los peligros potenciales del espacio en línea”, dijo la ministra de Comunicaciones de Australia, Annika Wells. Sin embargo, su declaración no ha estado exenta de críticas. Muchos expertos creen que esta prohibición puede no proteger a los jóvenes, sino, por el contrario, obligarlos a buscar alternativas y plataformas desreguladas.
En particular, esto puede afectar a la popular plataforma "Twitch", donde los jóvenes participan en la transmisión en vivo de videojuegos. Una de las inquietudes ha sido cómo funcionará la implementación de nuevas tecnologías de verificación de edad. El gobierno de Australia ya ha expresado su expectativa de que las empresas deben aplicar diversos métodos de verificación de edad, pero los detalles siguen siendo inciertos.
Además del cierre de cuentas, a los jóvenes también se les permitirá ver contenido en "YouTube", sin tener su propia cuenta. Pero, según los expertos, esto puede crear obstáculos para la moderación y el control del contenido peligroso, ya que los adolescentes no podrán informar sobre contenido inapropiado.
Muchos adolescentes ya están pensando en cómo eludir esta prohibición, abriendo nuevas cuentas con edades falsas o saltando a otras plataformas. Algunos de ellos incluso han comenzado a intercambiar contactos en canales alternativos, como "WhatsApp" o "Discord", para mantenerse en contacto con amigos, si las principales redes sociales se vuelven inaccesibles.
¿Esto mantendrá a los niños seguros en el mundo en línea? La cuestión sigue abierta. Los expertos advierten que las restricciones pueden tener un efecto contrario, y la verdadera seguridad de los jóvenes dependerá más de la educación sobre el uso seguro de las redes sociales que de la prohibición en sí.
